Pražané v lize naplno bodovali po dvou zápasech a celkově zvítězili poprvé po čtyřech soutěžních duelech. Před reprezentační přestávkou mají v čele tabulky jednobodový náskok na Slavii. Královéhradečtí prohráli podvanácté z posledních 13 vzájemných ligových duelů, poprvé na jaře a pod novým trenérem Davidem Horejšem nebodovali a v tabulce jsou dvanáctí.

Spartě kvůli trestům chyběli kapitán Ladislav Krejčí mladší, Preciado a Kairinen, pro zranění pak stále Sörensen. Na stoperu stejně jako při debaklu 1:6 v Liverpoolu ve čtvrteční odvetě osmifinále Evropské ligy nastoupil Zelený, jinak Pražané před reprezentační pauzou nasadili především do ofenzivy nejsilnější možnou sestavu.

Letenští v předchozích třech soutěžních zápasech prohráli minimálně o čtyři branky a celkem v nich inkasovali 15 gólů. V minulém kole v Plzni výsledkem 0:4 vyrovnali svou nejvyšší porážku v samostatné nejvyšší soutěži, další ztrátu v boji o titul ale nepřipustili.

Po trochu rozpačitém úvodu favorit udeřil hned ze své první větší šance. Laci nákopem na pravou stranu uvolnil Wiesnera, jenž vrátil balon hlavou před branku a Birmančevič jej zblízka dotlačil do sítě. Srbský ofenzivní záložník skóroval poosmé v ligovém ročníku.

Domácí ve zbytku první půle poměrně kontrolovali průběh, i když příliš mnoho velkých šancí neměli. Kuchta ve 28. minutě na brankáře Zadražila nevyzrál a už na začátku nastavení úvodního dějství po centru Vitík z úhlu hlavičkou míč mezi tyče nedostal.

Necelé dvě minuty po přestávce si sparťané pojistili vedení. Po chybě soupeře v rozehrávce přiťukl Haraslín Kuchtovi, který si kličkou do strany položil Zadražila a poslal balon do sítě. Pardubický odchovanec se stejně jako Birmančevič trefil poosmé v ligovém ročníku, více branek v sezoně nejvyšší soutěže má z letenského celku jen Haraslín (10).

Slovenský nejlepší týmový střelec se prosadil za dalších pět minut, sudí Berka ale po zásahu videorozhodčího gól neuznal kvůli předešlému těsnému ofsajdu Sadílka. Vzápětí Haraslín napálil břevno.

Hosté se ve druhém poločase zvedli a v 56. minutě málem snížil Spáčil, kterého vychytal brankář Vindahl. Na opačné straně přestřelil Sadílek a Birmančevičovu ránu z úhlu zlikvidoval Zadražil.

Sympaticky hrající "Votroci" se nakonec snižující trefy dočkali. V poslední z pěti nastavených minut Vindahl ještě vyrazil Kučerovu střelu, střídající Koubek už ale skóroval. Na vyrovnání však už hostům nezbyl čas a na Letné v samostatné lize posedmnácté z 18 utkání prohráli.

Ohlasy:

Brian Priske (Sparta): "Je to samozřejmě velmi důležité vítězství, o tom není sporu. Všichni v týmu i klubu za sebou máme náročný týden. Věděli jsme, že vše na čem dnes záleží, je získat tři body, to bylo stěžejní. Máme je, nakonec jsme po celkem solidním výkonu dosáhli na vítězství, které ale mělo být vyšší. Hráči nechali na hřišti všechno s ohledem na program, který jsme měli. Druhý gól hned po přestávce byl důležitý, ale nevím, jestli klíčový. Už v prvním poločase jsme byli lepší, už tam jsme mohli přidat druhou nebo i třetí branku. Honza Kuchta podal velmi dobrý výkon, jsem s ním spokojený. Reprezentační přestávka teď pro nás přichází v pravý čas, to je úplně zřejmé."

David Horejš (Hradec): "Měli jsme nějaký plán, který ze začátku fungoval. Bohužel jsme si nechali dát takový jednoduchý gól. Míč šel za obranu, špatně jsme reagovali. Myslím, že pak rozhodl vstup do druhého poločasu. Nezačali jsme ho dobře a soupeři jsme špatnou rozehrávkou de facto nabídli druhý gól. Když se Sparta dostala do vedení o dva góly, bylo to tady hodně těžké. Je třeba si přiznat, že domácí měli další příležitosti, které neproměnili. Ale my jsme tady podali sympatický výkon, jsem na kluky hrdý. Musím mužstvo pochválit, udělali jsme maximum. Ale čelili jsme soupeři, který má velkou kvalitu. Sparta dnes byla lepší a zaslouženě vyhrála."

AC Sparta Praha - FC Hradec Králové 2:1 (1:0)

Branky: 16. Birmančevič, 47. Kuchta - 90.+5 Koubek.
Rozhodčí: Berka - Vlček, Leška - Všetečka (video).
ŽK: Wiesner - Kučera, Dancák, Ladislav Krejčí I, Čmelík.
Diváci: 16.666.

Sparta: Vindahl - Vitík, Panák, Zelený - Wiesner (72. Mejdr), Sadílek (87. Solbakken), Laci, Ryneš - Birmančevič (87. Karabec), Haraslín (72. Tuci) - Kuchta (80. Olatunji). Trenér: Priske.

Hradec: Zadražil - Klíma, Čihák, Spáčil (69. Čech) - Čmelík (87. Hais), Kodeš, Dancák, Ladislav Krejčí I - Kučera, Šašinka (64. Juliš) - Vašulín (64. Koubek). Trenér: Horejš.